Dem nördlichsten Zipfel entgegen

„You will love it!“, antworte mir Sebastian, der aus Dänemark stammt, kurz und knapp, als ich ihn fragte, welche Abenteuer Franzi und mich im Norden Neuseelands erwarten werden. Und er sollte recht behalten!

Die Strecke von Auckland nach Paihia legten wir am vergangenen Mittwoch mit dem Bus zurück. Die Fahrt wird uns wohl noch etwas länger in Erinnerung bleiben. Busfahrer „Berry“, so um die 60 Jahre, wurde von uns auf den Namen „Furious Berry“ getauft, da er wirkliche jede Kurve mit Vollgas ansteuerte und das Lenkrad herumriss. Netter Nebeneffekt: Wir kamen trotz Stau auf der Fernstraße pünktlich in Paihia an.

Der nächste Morgen begann für uns bereits zeitig. Wir hatten im Vorfeld eine Tagestour an das „Cape Reinga“ gebucht. Der nordwestlichste Punkt der neuseeländischen Nordinsel. Der Bus fuhr um 7.10 Uhr vor dem Hostel ab.

Bevor es aber zum berühmten Leuchtturm ging, hielt der Bus unter anderem am „Manginangina Park“. Ein Waldgebiet, das enorm hohe Bäume beherbergt.

Links und rechts der Straße begleitete uns auf der folgenden Fahrt eine beeindruckende Flachgebirgslandschaft, geprägt von saftigem Grün und allerhand Schafsherden.

Am „Cape Reinga“ lachte uns die Sonne kräftig entgegen und ließ den Pazifischen Ozean sowie die Tasmansee, die am Kap aufeinandertreffen, am Horizont regelrecht funkeln.

Anschließend machten wir Station an einem idyllisch gelegenen Strand.

Zurück ging es mit dem Bus geradewegs über den „Ninety Mile Beach“. Ja, richtig gelesen! Wir sind mit einem tonnenschweren Bus über den Strand gefahren. Der Abschnitt, der tatsächlich nur 88 Kilometer lang ist, diente dazumal als Landebahn der ersten Luftpostdienste zwischen Neuseeland und Australien. Heutzutage kann die Weglänge als Alternative zur offiziellen Straße genutzt werden, klar, auf eigene Gefahr.

Zu guter Letzt steuerte unser Busfahrer, der die Meute stets mit witzigen Anekdoten belustigte, einen nahgelegenen „Fish ’n‘ Chips“-Laden an. Eine fettige Schweinerei, aber sehr Lecker!